Croisière Finlande

Située en Scandinavie, la Finlande est un pays d'Europe du nord, membre de l'union européenne et de la zone Euro. Elle partage ses frontiéres avec trois pays : la Norvége, la Suéde et la Russie. Pays rêvé des randonneurs, skieurs de fond, ou écologistes, la Finlande offre prés de 4 hectares de forêt par habitants. Mais c'est aussi un état moderne qui a élu sa premiére femme présidente de la république en 2000. Lacs, mer, forêts et toundra sous la neige ou le soleil de minuit représentent les terrains idéaux pour pratiquer la randonnée sous toutes ses formes.

Population : Elle compte 5 257 003 habitant. Environ 1500 lapons. Les langues officielles sont le finnois et le suédois (5,6% de la population est suédophone).

Religion : 90% de luthériens, 10% d'autres religions: orthodoxe finnoise, Baptiste, Méthodique, Eglise libre, catholique, juive et musulmane.

Histoire : C'est au Ier siécle aprés J.C. que les finnois arrivent dans ce qui deviendra la Finlande d'aujourd'hui. Jusqu'à la christianisation de la Scandinavie, les raids vikings poussent les Finnois à se réfugier à l'intérieur des terres, vivant des ressources des lacs et des forêts. Au Moyen-age, le pays est sous influence suédoise : la suéde fait de la Finlande un duché en 1323. Celui-ci deviendra grand-duché deux siécles plus tard avec Jean Vasa. En 1550, le roi Gustave Vasa fonde Helsinki qui signifie « la cascade des Helsingar », qui à l'époque est une ville mineure, mais qui deviendra la capitale du pays. La Finlande sert ensuite de champ de bataille et d'enjeu entre les empires russe et suédois. La russification du pays se fait en 1809. En juillet 1906, le tsar Nicolas II, en bute à de nombreuses difficultés, accorde de nombreuses libertés aux Finlandais et c'est finalement en 1917, profitant du désordre causé par la révolution bolchevique, que la Finlande devient indépendante. Lors de la deuxiéme guerre mondiale, en 1941, la Finlande se lie avec la Reich contre la Russie, prenant ainsi sa revanche mais c'est en fait une erreur. Aprés la guerre, la Finlande devient une plaque tournante des relations est-ouest. Ne pouvant s'allier, elle se tourne résolument vers la neutralité. Ce pays devient rapidement, aprés la guerre, trés prospére. En 1982, Mauno Koivisto devient président de la république de finlande. Elle approuve en 1994 avec plus de 57% son adhésion à l'union européenne. En 2000, pour la premiére fois une femme, Tarja Halonen (sociale-démocrate) est élue présidente. Puis aux législatives de 2003, c'est la victoire du centre et de Matti Vanhanen.

Turku est la ville la plus ancienne de Finlande, entourée d'un archipel de 80.000 îles. On y visite un château, une cathédrale du XIIIe siécle et un musée en plein air.
Helsinki, la capitale de la Finlande est bâtie sur une presqu'île offrant ainsi la possibilité au voyageur de faire des promenades en bateau dans l'archipel proche. Le centre ville est ponctué de nombreux bâtiments d'art nouveau, construits au début du XX siécle, tels le bâtiment de la compagnie de téléphone ou la gare centrale, ainsi que de la statue d'Havis Amanda. Dans cette ville le tourisme est trés culturel, du fait que la ville compte un nombre important de musées comme le Musée National (Kansallismuseo), le Musée d'Art contemporain (Kiasma) ou le Musée d'art classique. Comme pratiquement partout dans les pays du nord, l'architecture et le design possédent une place prépondérante.
Quelques traditions du pays : le sauna, qui est une invention finlandaise : on les trouve par exemple dans un bâtiment de bois au bord d'un lac ; les courses de rennes ; le pére Noël qui est une institution en Laponie : on y trouve même un véritable parc d'attraction avec la cabane du Pére Noël (parc de Santa) ; les ballades en traîneau de chiens husky.

Quand partir ? Pour faire du tourisme d'été, il faudra prévoir son séjour soit en juillet soit en août. Le climat finlandais est subarctique c'est-à-dire que les températures sont basses et les étés brefs¦ En hiver, la neige est présente de novembre jusqu'à fin avril

Modalités de départ Carte nationale d'identité ou passeport suffisant.