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La Grèce a une superficie de 131 940 km² repartie entre trois entités principales : la Grèce continentale, la péninsule du Péloponnèse et 6000 îles et îlots dans la mer Adriatique et Egée, dont seulement 227 sont habités. Elle fait partie de la péninsule des Balkans qui partage avec l'Albanie et la FYROM. Elle confine également avec la Bulgarie et la Turquie européenne.
Voyage Grèce : population
La population grecque compte 10 623 835 habitants de différentes ethnies: turcs, pomaks, tziganes, arméniens et juifs. Un tiers de la population relevée dans l'année 2000 vit dans l'agglomération d'Athènes.
Voyage Grèce : religion
La religion officielle de la Grèce est le christianisme orthodoxe. On y trouve également des minorités protestantes, musulmanes et catholiques.
Voyage Grèce : quelques notions d'histoire
Les premières installations en territoire grecque remontent au 7ème millénaire av J.C mais les premières agglomérations organisées en sociétés hiérarchiques sont dues aux invasions guerrières des indo-européens.
La civilisation grecque commence à se délinéer avec la domination mycénienne au 16ème siècle. Les mycéniens fondèrent des colonies qui s'étendaient de la Sicile à la Colchide.
Les siècles suivants sont nommés « la période obscure » parce que l'on n'a pas récupéré d'informations valables à l'exception de quelques petites références dispersée dans la production littéraire de l'époque.
En 776 débutèrent les premiers Jeux Olympiques qui étaient encore dédiés aux arts et a la littérature et qui ont traversé les siècles en gardant le même glorieux esprit de communion et partage entre les peuples.
Suite à la 2ème guerre punique la Grèce devient une province du grandiose empire romain. L'Achaïe, son nom romain, malgré l'adoption de la religion et de la loi romaine, fut capable de garder une certaine individualité et, après la scission de l'Empire Romain en Empire romain d'Occident et d'Orient en 395, la contrepartie orientale, ou byzantine, dure jusqu'au 1453 tandis que celui d'occident vu sa fin en 476.
La prise de Constantinople donna lieu à la domination ottomane en Grèce qui dure du 1453 à l'indépendance grecque en 1830, après 8 ans de guerre d'indépendance. Pendant la période de la domination ottomane la culture et la religion grecque surent garder une certaine individualité même si d'autres pays comme la France et le Royaume Uni se disputèrent la possession des 7 îles qui, en 1799, sous la protection de la Russie et de l'Empire Ottomane, formèrent une République nommé la République des 7 îles.
Après 1830 la Grèce connut une turbulente succession de républiques et restaurations monarchiques et la guerre civile explosé à cause d'un problème constitutionnel et de la Guerre Froide.
La fin de la Guerre Civile en 1949 ne signifia pas la fin des conflits en territoire grec. La dictature des colonels dominée par George Papadopoulos de 1967 à 1974 provoqua aussi l'exil du Roi Constantin II. Successivement la monarchie fut définitivement abolie pour donner place à la République et permettre une reprise de la Grèce qui, guidé par Papandreou, rejoignit l'Union Européen en 1981.
Voyage Grèce : les paysages
Les sites archéologiques de cette terre millénaire se concentre dans l'agglomération d'Athènes, mais tout le territoire grec est dispersé de vestiges de la glorieuse histoire grecque.
Le monument le plus important est sûrement le sacré monte Olympe, où les dieux et les déesses s'installèrent et peut être ils y habitent encore. Il constitue aujourd'hui l'un des sites privilégié par les randonneurs.
La Grèce est célèbre pour la diversité de ses 16 000 km de côtes, mais elle est avant tout un pays montagneux qui offre des paysages magnifiques pour les passionnés de la randonnée : les monts du Pindes et les gorges de Vikos coupent le souffle avec leur falaises de plus de 1000 mètres de hauteur.
Le Péloponnèse possède aussi un petit joyau : le Canal de Corinthe qui relie la mer Egée à la mer Ionienne, n'est pas seulement le canal le plus riche du monde, mais il offre des émotions fortes aux passagers des bateaux qui rasaient les parois à quelques dizaines de centimètres.
La majorité des touristes internationaux choisit comme destination Crète, les Cyclades et sa perle d'origine volcanique Santorin, tandis que les jeunes fêtards préfèrent Mykonos.
Les îles ioniennes sont également riche d'infrastructures balnéaires et de plages hyper -fréquentées : Kos, Corfù, Patmos et la splendide Rhodes qui malheureusement a perdu son colosse depuis le 227 av J-C.
Les îles ensoleillés sont également fournies de vestiges d'importance extraordinaire.
A Crète se trouve le site archéologique de Cnossos, témoin de la civilisation minoenne avec le palais de Minos, le roi-prêtre et l'île de Délos conserve le sanctuaire d'Apollon.
Voyage Grèce : les villes et les monuments
Réaménagée en occasion du retour des Jeux Olympiques en 2004, Athènes est aujourd'hui une ville moderne, dominée par le passé incarné par l'Acropole qui surveille, imposant, la cité en bas. Constitué par le Propylées, le Parthenon et l'Erechthéion, le trio est complété par le temple d'Athéna Niké et des musées de renom mondial : le Musée Archéologique Nationale, le musée Benaki, dédié à l'art oriental, , le Musée byzantin, le Musée d'Art Cycladique et le Musée d'art contemporain.
Thessalonique est aussi une destination importante, avec ses églises, les mosquées et les musées, mais Mycènes et Delphes sont un « must » de toute visite en Grèce.
Mycènes évoque la royauté d'Agamemnon et la dynastie des Atrides. Le monument clef est le Trésor d'Atrée, une tombe en tholos de l'hauteur de 13,50 mètres.
A Delphes, par contre, est situé le sanctuaire d'Apollon, le dieu qui, à travers la voie du prêtre Pythie, répondait aux oracles posés par les grecs.
Voyage Grèce : les formalités
Pour les ressortissants de l'Union Européenne carte d'identité ou passeport en cours de validité obligatoire.
Voyage Grèce : le bon moment pour y aller
Comme dans les autres pays méditerranéens, le climat est tempéré avec des étés chauds et secs et des hivers plutôt doux. Le tourisme est fortement lié aux infrastructures balnéaires qui fonctionnent au maximum pendant l'été. Cela cause aussi une forte présence touristique qui est peu importante au mois de juin et après le mois d'août. Les températures restent très agréable jusqu'au mois d'octobre quand les baignades sont encore possible. Pour cette raison l'on suggère d'éviter la haute saison (juillet et août) pour profiter au maximum de la douceur grecque. Le Festival d'Athènes a lieu de mi-juin à fin août, avec des concerts raffinés dans le cadre exceptionnel des théâtres antiques de la ville. D'autres célébrations importants sont liés au calendrier religieux, et notamment en occasion de Pâques.
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