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L'Azerbaïdjan, est un État d'Asie occidentale, situé en Transcaucasie orientale. L'Azerbaïdjan est limité au nord par la Russie, au nord-ouest par la Géorgie, à l'ouest par l'Arménie, au sud par l'Iran et à l'est par la mer Caspienne.
L'Azerbaïdjan possède une république autonome (le Nakhitchévan) et une région autonome (le Haut-Karabagh). Située entre l'Arménie et l'Iran, la République autonome du Nakhitchévan (5500 km²) est séparée du reste de l'Azerbaïdjan par une étroite portion de territoire arménien.
L'isolement de la République autonome du Nakhitchévan du reste du pays est relativement récent, puisqu'il date seulement de 1924, quand Staline a transféré la province de Zangezur (alors en Azerbaïdjan) sous contrôle arménien.
Quant à la Région autonome du Haut-Karabagh (4400 km²), elle constitue une enclave arménienne à l'ouest de l'Azerbaïdjan. Depuis 1990, un conflit armé oppose l'Azerbaïdjan à l'Arménie. Il a pour enjeu le rattachement de l'enclave arménienne du Haut-Karabagh à la république d'Arménie. Actuellement, la Région autonome du Haut-Karabagh demeure sous le contrôle de l'armée arménienne.
Voyage Azerbaïdjan : population
Comme l'Azerbaïdjan est un pays multiethnique, on compte plusieurs minorités. Trois communautés semblent plus importantes que les autres: les Lezguiens, les Russes et les Arméniens. Les azéries de souche représentent 82,7% de la population.
Voyage Azerbaïdjan : religion
70% chiite
30% sunnite
présence d'orthodoxe dans la population arménienne
Voyage Azerbaïdjan : quelques notions d'histoire
639 Conquête par les arabes et conversion à l'islam. XI e occupation par les turcs. 1828 - L'Azerbaïdjan actuelle est cédée par l'Iran à l'empire russe. En 1918, l'Azerbaïdjan se proclame république indépendante et forme avec ses pays frontaliers la République fédérative transcaucasienne. La République Démocratique d'Azerbaïdjan qui a existé jusqu'à 1920, étant le premier pays démocratique musulman en Asie, a accordé pour la première fois entre les pays musulmans le droit de vote aux femmes. En 1936 le pays est rattaché à l'URSS sous le forme de la République socialiste soviétique d'Azerbaïdjan. En février 1988, début du conflit avec l'Arménie à propos de l'enclave arménienne du Nagorno-Karabakh.
En1991l'Azerbaïdjan proclame son indépendance après l'effondrement du bloc communiste. Le pays adhère à l'Organisation des Nations unies. 1993 - Gueïdar Aliev, chef du Parti communiste est élu président au détriment du Front populaire. 1994 - cessez-le-feu avec l'Arménie. 2005 - le parti pro présidentiel remporte les législatives, l'opposition conteste.
Voyage Azerbaïdjan : les paysages
Principalement caucasiens : la chaîne du Caucase est l'une des plus méconnues qui soit par le voyageur. On trouve au nord du pays, le Grand Caucase avec une alternance de montagnes et de vallées dans lesquelles nichent des villages pittoresques. Au Sud, le petit Caucase avec ses rudes paysages. Dans cette région les tensions sont encore vives, il est donc déconseillé de s'y rendre pour le moment.
Le pays possède aussi des côtes avec la mer Caspienne où s'y dessinent quelques plages mais les eaux sont relativement fraîches. (presqu'île d'Apchéron)
Voyage Azerbaïdjan : les villes et les monuments
Bakou : est la capitale de l'Azerbaïdjan. Elle se trouve dans l'est du pays, sur la rive sud de la presqu'île d'Apchéron, au bord de la mer Caspienne. Elle compte 1 900 000 d'habitants. 3 millions de personnes environ vivent dans l'agglomération, à cause notamment du grand nombre de réfugiés et déplacés internes de la guerre du Haut-Karabagh.
Le centre de Bakou est composé de la vieille ville fortifiée qui a été inscrite avec la tour de la vierge (Qiz Qalasi) et le palais de Shirvanshahs au Patrimoine mondial de l'Unesco. Les rues y sont tordues et étroites ; certaines n'ont pas encore été complètement réhabilitées et remises en état, celles qui le sont ont parfois subit des restaurations tellement énergiques qu'il devient difficile de retrouver la notion d'ancien de cette ville. (minarets)
La ville moderne s'étend hors des murs de la vieille ville. Ses rues et ses bâtiments se hissent vers le haut des collines qui bordent la baie de Bakou.
Chemakha : Petite ville qui renferme un chef-d'ouvre de l'art musulman, le palais des chahs de Chirvan.
Parmi les villages du Grand Caucase, Sheki est réputé depuis peu grâce à sa cité historique (petit palais de bois transformé en musée).
Voyage Azerbaïdjan : les formalités
Passeport en cours de validité, visa obligatoire.
Voyage Azerbaïdjan : le bon moment pour y aller
Période favorable : de mai à octobre.
L'hiver du Caucase est rude toutefois plus on descend vers la mer Caspienne plus le climat s'adoucit. L'été peut être très chaud et sec.
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