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L'Arabie est le nom de la péninsule arabique. Saoudite évoque la dynastie des Saoud toujours au pouvoir. C'est le plus grand des pays de la péninsule arabique au moyen-orient. Il est bordé par la mer Rouge et le Golfe Persique.
Malgré la prépondérance du désert dans ce pays, une grande diversité de paysage s'offre au visiteur : dunes sablonneuses, montagnes, plateaux cristallins (du Nadj à l'ouest), aires couvertes de laves (nord-ouest du pays).
Voyage Arabie saoudite : population
23.513.330 habitants dont 1/3 habitent dans les villes.
1/10e de la population est nomade mais il y a de moins en moins de bédouins.
Forte immigration depuis le boom pétrolier.
Il est à noter que la condition des femmes est toujours la même : pas de droit de vote ni de conduire
Voyage Arabie saoudite : religion
Islam wahhabite
Voyage Arabie saoudite : quelques notions d'histoire
C'est vers 1750 que l'état Saoudien trouve sa source.
En 1932, le royaume d'Arabie saoudite voit le jour par la fusion des provinces du Nejd et du Hedjaz.
La découverte des gisements de pétrole en 1938 transforme le pays sur le plan économique et marque le début d'une grande alliance avec les Etats-Unis d'Amérique , devenu les protecteurs de la dynastie. En 1979, apèrs la chute du chah d'Iran, elle dévient non plus un seulement un fournisseur de pétrole des USA mais aussi un allié stratégique contre la montée du chiisme iranien. 1990 : premièer guerre du golf qui permet aux américains de disposer d'une base aérienne permanente près de Dhahran.
1995 : le roi Fahd refuse en juin de se rendre à la Maison blanche à l'invitation du président George W. Bush et que des avions américains décollent de son pays pour des missions de bombardement sur l'Afghanistan.
2001 Le pays renferme 25% des ressources pétrolières de la planète et a fourni plus de 15% des besoins en pétrole aux Etats-Unis.
2005- le roi Fahd d'Arabie saoudite décède le lundi 1er août. Le prince héritier Abdallah lui succède.
Voyage Arabie saoudite : les paysages
Le désert de Rub al-Khali : très étendu et au relief varié est si nu et si hostile qu'aucune expédition touristique ne s'y est encore aventurée à ce jour.
Pour les randonnées, la région du Hedjaz autour de El'Ula est beaucoup plus propice à ce genre de tourisme.
Hormis le désert, on y trouve des montagnes dans la région du djebel Asir, au sud-ouest.
A l'est de la Mecque, on trouve At Ta'if et ses montagnes.
Les côtes offrent des sites intéressantes pour la plongée (fonds marins immaculés de la mer Rouge, golf d'Agaba).
Voyage Arabie saoudite : les villes et les monuments
La capitale, Riyad dont les souks et la vielle ville (musée national) en font l'intérêt principal.
Djedda : ville côtière, intéressante pour son musée qui retrace l'histoire du pays. On peut y admirer une mosquée moderne dans le quartier de la Corniche.
La grande mosquée de La Mecque est visitée chaque année par plus de un million de musulmans (interdite aux non-musulmans) lors du pèlerinage obligatoire.
Les édifices nabatéens de Madahine-Saleh sont un site touristique bientôt de même envergure que Pétra en Jordanie, il renferme les tombeaux palatiaux creusés dans d'énormes rochers.
Najren : carrefour de la route de l'encens ; Jizan : souk très ancien.
Voyage Arabie saoudite : les formalités
En temps normal, passeport valable encore 6 mois après la date de retour.
Visa obligatoire.
Vaccination : aucune
Dans le sud et dans les zones rurales de l'ouest, prévention contre le paludisme.
Voyage Arabie saoudite : le bon moment pour y aller
De décembre à février lorsque la chaleur faiblit un peu.
Sur la côte ouest, la chaleur humide est l'une des particularité de la région. (difficilement supportable).
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