Nous avons effectué en juillet 2006 la croisière "La route tyrrhénienne" sur le Star Clipper. Vous trouverez ci-dessous nos impressions:

Amateurs de navigation à voile, nous révions depuis longtemps d'effectuer une croisière sur un grand voilier, et nous garderons de cette croisière un très bon souvenir.
De nombreux points positifs:
- le plaisir de naviguer réellement à la voile (même si, par vent contraire ou trop faible, le moteur est utilisé pour respecter le programme)
- les explications données par le commandant sur les manoeuvres
- la possibilité, à certains moments, si on le souhaite, de participer à ces manoeuvres, de monter au mât
- la solennité de chaque appareillage, sous voiles et en musique
- la disposition du pont et de la passerelle de commandement, permettant de suivre les manoeuvres et la navigation
- l'amabilité de l'ensemble de l'équipage
- la découverte de ports magnifiques: Calvi, Bonifacio, Poltu Quatu (Costa Smeralda), Portofino
- la possibilité d'alterner, aux escales, visites et activités nautiques
- la très bonne organisation des navettes en chaloupes et Zodiacs.
Concernant la nourriture:
- somptueux petits déjeuners buffets
- très bons déjeuners sous forme de buffets ( mais sans la possibilité de choisir, comme sur beaucoup de compagnies, entre déjeuner buffet et déjeuner servi à table)
- dîners: bien ( inférieurs cependant, en qualité, à ceux de chez Costa par exemple).
- snacks dans l'après-midi et vers minuit
- une très bonne inititative: café et thé en libre service, gratuitement, tout au long de la journée.
Quelques points négatifs cependant:
- l'exiguité et la mauvaise conception de notre cabine: Nous avons étés très déçus par notre cabine (la 301) . Elle est certes aménagée coquettement, dans le style "vieille marine", mais est exiguë et mal conçue: lit double surélevé obligeant à utiliser une échelle pour y accéder. Si encore cela permettait de disposer d'un vaste espace sous le lit pour ranger les valises, l'idée serait bonne. Il n'en est rien, hélas: des cloisons en bois, inamovibles, condamnent cet espace, si bien que nous avons le plus grand mal du monde à caser tant bien que mal nos valises une fois vidées, et qu'il ne reste alors plus d'espace au sol que pour une personne, l'autre occupant devant pendant ce temps s'allonger sur le lit, se réfugier dans la salle de bain ou se promener hors de la cabine. Dans aucune autre de nos nombreuses croisières, même sur les bateaux fluviaux, nous n'avons connu une telle exiguité et une aussi mauvaise conception de la cabine.
- des espaces communs insuffisants: mis à part la salle à manger, le Piano Bar (trop petit pour accueillir les 170 passagers en même temps) et une toute petite bibliothèque constituent les seuls espaces communs fermés; l'autre espace commun, le Tropical Bar, est en plein air, simplement couvert d'un taud. Nous avons eu la chance d'avoir 8 jours de beau temps, mais en cas de météo moins clémente ou tout simplement d'orage, le manque de place doit être cruel.
- le manque de place et l'inconfort du Tropical Bar pour les soirées: mis à part les tabourets autour du bar, et quelques places assises sur des bancs et des chaises en bois, la majeure partie des passagers est condamnée à rester debout et à suivre tant bien que mal les spectacles ou animations entre les têtes des personnes placées devant
- un seul véritable spectacle ("I Fratelli" à Bonifacio), les spectacles des autres soirées étant réalisés en faisant appel (avec un succès inégal) aux talents de l'équipage ou des passagers.
A savoir également:
- mis à part deux escales (Bonifacio et Portoferraio) où le Star Clipper se trouvait à quai, tous les débarquements et réembarquements de cette croisière se font en chaloupes: à éviter par conséquent pour les personnes craintives ou trop sujettes au mal de mer
- le journal de bord est distribué chaque jour en français, les informations importantes sont données en français par la directrice de croisière, et quelques serveurs au restaurant parlent français. Cependant: toutes les explications du commandant sur les manoeuvres se font exclusivement en anglais et vu le peu de francophones à bord les excursions à terre ne sont pas toujours guidées en français. Pour profiter pleinement de cette croisière, mieux vaut parler, ou au moins comprendre, correctement l'anglais.
- boutique du bord minuscule, pas de photographe ni de coiffeur à bord, pas de casino.
En résumé:
Une croisière très intéressante, mais à conseiller de préférence aux amateurs de navigation, de vie en plein air, d'activités nautiques, ne cherchant pas à trouver à bord les mêmes services et les mêmes distractions que sur les paquebots.