Pour les pros de la croisière voici un peu d'histoire :

Un précurseur : Denis Papin

Denis Papin n'imaginait pas, quand il expérimentait la machine à vapeur, qu'il serait en quelque sorte à l'origine des croisières d'aujourd'hui. Jusque là, l'activité navale, soumise aux aléas du vent soufflant dans les voiles, en était réduite au transport des marchandises et de quelques passagers ; quant aux délais - des semaines, voire des mois pour aller du Havre à New-York - ils étaient pour le moins décourageants.
Pour s'affranchir du vent, une idée germe : utiliser l'énergie produite par la vapeur d'eau. Dès 1783 se succèdent premiers balbutiements, expérimentations, perfectionnements pour aboutir à la première traversée de la Manche par un bateau à vapeur en 1816 ; enfin, en 1819, un vapeur américain relie Savannah (Georgie) à Liverpool.
Dès lors apparaissent les grandes compagnies maritimes et les "paquebots" (de l'anglais packet-boat : navire courrier). C'est le début des temps modernes pour le transport des passagers outre-Atlantique au moyen de liaisons maritimes régulières.
Paquebots de légende - Normandie, Lusitania, Queen Mary, Queen Elisabeth... qui rivalisent de luxe et de raffinement, palaces flottants qu'emprunte une clientèle fortunée et qui se ravissent à qui mieux mieux le fameux ruban bleu : il faut désormais moins de cinq jours pour traverser l'Atlantique.
C'est la concurrence aérienne qui va sonner le glas des traversées régulières de l'Atlantique. Or, déjà, certains navires prestigieux effectuaient, en période creuse, des circuits exceptionnels qui prennent très tôt le nom de croisières ; ils vont maintenant se consacrer définitivement à cette activité : c'est l'essor du "tourisme bleu"