La Russie est un pays d'Europe orientale et d'Asie septentrionale. Avec une superficie de 17 075 200 km2, la Russie est le plus vaste pays du monde (le double des Etats-Unis). Elle forme un Etat-continent, étendu sur prés de 3 000 km du nord au sud et sur prés de 9 000 km d'ouest en est. La toundra, la taïga, la forêt, la steppe et la végétation méditerranéenne se succédent de l'Arctique à l'Asie centrale. La fédération de Russie est une république fédérale comprenant 89 administrations régionales et deux villes de statut fédéral, Moscou et Saint-Pétersbourg. Le potentiel touristique de ce pays s'élargit sans cesse avec la possibilité pour le touriste de faire une croisiére sur la Volga, des balades autour du lac Baïkal ou dans la presqu'île du Kamtchatka.
Population : La Russie compte 143 782 300 habitants dont les 4/5e sont des russes. Les habitants composant le cinquiéme restant ont un désir trés vif d'autonomie.
Capitale : Moscou
On remarque une diminution rapide de la population en Russie depuis 1992 pour trois raisons : une histoire démographique dramatique, tout au long du XXe siécle, qui a profondément bouleversé la pyramide des âges ; une détérioration de l'état de santé de la population depuis la fin des années 1960 ; une conjoncture défavorable, conséquence plus ou moins directe des dix années 1990-2000 de profondes transformations socio-économiques
Religion : La majorité des russes sont chrétiens orthodoxes.
Il y a aussi d'importantes minorités juive, protestante et musulmane.
Histoire : En 600, installation des slaves orientaux. Puis en 1547, le premier tsar de Russie monte sur le trône, c'est Ivan IV le Terrible qui est le premier à porter le titre de « tsar » de Russie. Vient le temps de la Russie impériale des Romanov, avec en 1613 Michel Romanov qui est sur le trône ; fondation d'une nouvelle dynastie qui va régner jusqu'en 1917.1721 Pierre le Grand se proclame empereur ; oeuvre de modernisation et d'ouverture de l'empire.1894 Nicolas II, dernier tsar de Russie, sur le trône. Le temps des révolutions est là : en 1905, « Dimanche rouge » à St-Pétersbourg et émeutes ouvriéres à Moscou puis en 1914, la Russie entre dans le la Premiére Guerre mondiale, dans le camp de la France et de l'Angleterre. En 1917, Lénine et les bolcheviks font la révolution d'octobre et un an plus tard, en 1918, c'est la proclamation de la République socialiste fédérative soviétique. 1922 Proclamation de l'Union des Républiques socialistes soviétiques (URSS).1924 Mort de Lénine. Staline passe progressivement au 1er plan de la scéne politique, ce sera une ére répressive et rigoureuse.
1943 Victoire des Soviétiques sur les allemands à la bataille de Stalingrad.
1947-1948 Début de la guerre froide.1953 Mort de Staline alors que la guerre froide bat son plein. Khrouchtchev devient premier secrétaire du parti. En 1964, Brejnev le remplace. En 1979, l'URSS envahit l'Afghanistan mais ce sera un échec pour les soviétiques. Entre 1982 et 84, Andropov est secrétaire général du PCUS. Tchernenko sera secrétaire à son tour entre 1984 et 85. Puis c'est l'amorce de la fin de l'URSS, avec l'arrivée de Gorbatchev au poste de secrétaire général du PCUS, c'est la perestroïka (restructuration) et la glasnost (transparence). 1991 Les Républiques soviétiques proclament unilatéralement leur indépendance ; Boris Eltsine élu président de la République de Russie ; disparition de l'URSS, création de la Communauté des Etats indépendants (CEI), démission de Gorbatchev. On entre dans l'ére de la Fédération de Russie : en 1994, intervention des troupes russes contre les tchétchénes. Il y aura des milliers de victimes parmi les civils. En 1996, signature d'un accord de pais entre la Tchétchénie et la Russie. Mais dés septembre 1999, une nouvelle offensive des russes contre les tchétchénes a lieu. Elle laisse la Tchétchénie dévastée et ne résout en rien le probléme. Démission de Eltsine ; Poutine assure l'intérim. 2000 Poutine élu président de la Fédération de Russie.2002 La Russie reconnue comme économie de marché.
2004 Poutine réélu président. En octobre 2005, une attaque de rebelles musulmans à Naltchik, dans le Caucase Nord fait 108 victimes, dont les plupart des assaillants.
Moscou, ville de culture et d'art qui renferme le Kremlin et ses 30 hectares (environ) parsemés de palais, d'églises et de cathédrales dont certaines sont presque millénaires. C'est sans conteste l'un des grands moments de la découverte de cette ville. Le quartier Kitaï Gorod abrite certaines des plus vieilles constructions de la ville. La place Rouge est bordée par le mausolée Lénine, la cathédrale Basile-le-Bienheureux, coiffée de ses bulbes chatoyants. Plus au nord de la ville, se trouve des édifices importants de la culture moscovite avec le théâtre Bolchoï et le théâtre Maly sur la place Teatralnaïa
On peut voir aussi des bâtiments à l'architecture extraordinaire comme l'imposante bibliothéque d'Etat, et d'immenses gratte-ciel staliniens, notamment celui du ministére des Affaires étrangéres. Afin de profiter de la vue sur la ville rendez-vous aux monts des Moineaux. Pour voyager dans le temps, une visite s'impose au monastére Novodievitchi ainsi qu'à la maison musée de Léon Tolstoï et à la charmante église Saint-Nicolas-des-Tisserands. Plus à l'est de la ville, il est préférable pour visiter ce quartier s'y rendre en embarquant sur la Moskova pour une découverte de la ville au fil de l'eau.La place Komsomolskaïa, avec ses trois gares, son impressionnante station de métro et l'hôtel Leningradskaïa, immeuble stalinien, grouille de vie.
En sortant du centre ville, au sud, se tient le domaine de Kolomenskoïe, ancienne résidence d'été des tsars transformée en musée de l'architecture en plein air, ou le domaine de Kouskovo, à l'est, sont une verdoyante promenade dans la Russie des tsars.
Dans un autre genre, le mont du Salut, à l'ouest, est également un lieu de promenade apprécié, dominé par les souvenirs de Napoléon et de la Seconde Guerre mondiale.
Le Centre panrusse des expositions, au nord, est un curieux concentré d'Union soviétique et de Russie trés contemporaine.
Saint-Pétersbourg : ville de Russie, qu'on surnomme la "Venise du Nord" en raison des nombreux cours d'eau (riviéres et canaux) présents sur son territoire. Fondée en 1703 par le tsar Pierre le Grand, elle fut la capitale du pays de 1712 à 1918. Saint-Pétersbourg vit son nom changer pour celui de Petrograd lors de la Premiére Guerre mondiale, puis, aprés la mort du pére de la Révolution bolchevique, pour celui de Leningrad, qu'elle conserva jusqu'à la chute du communisme, alors qu'elle retrouva sa désignation originelle (1991). Elle est bâtie sur la Neva et sur des dizaines d'îlots ou de canaux propices à la découverte en bateau des façades baroques des palais.
Voici quelques monuments à voir dans cette ville : la cathédrale Notre-dame de Kazan ; l'église du Sauveur-sur-le-Sang ; la cathédrale Saint-Isaac ; l'Amirauté ; le palais d'Hiver (musée de l'Ermitage: incontournable où se côtoient les grandes époques de l'art mondial, des Renoir, des Van Gogh, des Rembrandt, des Pissarro, des Matisse et surtout le trésor des Scythes qui est l'institution du genre la plus visitée du monde aprés Beaubourg). En plus des monuments ci-dessus, il y a plein de spectacles pour les soirées: musique, danse, cirque, opéra... un spectacle à ne pas manquer: l'ouverture des ponts (2 fois par nuit) sur la Néva pour laisser passer les bateaux.
Quand partir ?
La Russie est dotée d'un climat typiquement continental.
Dans les régions de Moscou et dans la partie ouest du pays, les hivers sont longs et froids alors que les étés, période propice pour y séjourner, sont courts et précoces (juin à août).
Dans le partie est du pays, c'est dés le mois d'octobre que l'hiver sibérien montre le bout de son nez…. Avec dans le nord-est des records de froid (au siécle derniére à Verkhoïansk il a fait jusqu'à â€? 69,8 °C). Les étés y sont courts et les nuits fraîches.
Dans la région du lac Baïkal, en hiver, une épaisse couche de glace recouvre le lac (février â€?mars) avec des températures négatives. Pour profiter de l'été dans cette région, il faut s'y rendre entre mi-juin et mi-juillet.
Modalités de départ
Passeport valable encore 6 mois aprés le retour, visa obligatoire, obtenu auprés du consulat.
