Roatan, une île des Caraïbes au charme authentique
Culture
Rattachée à Honduras, Roatan est la plus grande île de la baie des Caraïbes. Connue pour ses activités balnéaires, elle ne manque pas non plus d’intérêt historique, en raison notamment de son fort métissage Maya, Espagnol et Garifunas, du nom des anciens esclaves noirs. Lors de votre escale à Roatan, la visite du célèbre site archéologique de Copan est un incontournable. Il se situe au nord du Honduras, à quelques kilomètres de l'île. Classé patrimoine mondial de l'UNESCO, le site renferme les vestiges mayas les mieux préservés aujourd'hui. À voir : le village de Punta Gorda, le Coxen Hole pour ses maisons traditionnelles en bois.
Gastronomie
La cuisine de Roatan est très influencée par la diversité ethnique de l'île. Lors de votre escale, savourez ainsi des spécialités créoles, indiennes ou honduriennes. Les plats à base de fruits de mer tels que les curiles (plats typiques du Honduras) ainsi que les tortillas, les frijoles et les tapados sont très appréciés à Roatan. Les produits locaux tels que les bananes plantains, le manioc, les cocos, les mangues et les fruits à pain sont très utilisés dans les préparations culinaires. À goûter : la soupe de mollusque, le curry de mollusque, les Platanos (chips de bananes plantains), les gâteaux de bananes, les pains de manioc et le tipico (le petit déjeuner traditionnel hondurien).
Divertissements
Roatan est une île tropicale très colorée où les activités ludiques ne manquent pas. En tant que destination balnéaire, elle est propice aux activités nautiques de toute sorte : plongée, pêche, planche à voile, kayak, etc. On y trouve également deux parcs tropicaux : le Jardin de Papillons situé au village de West End et le parc de Carambola se trouvant à Bay Island. Pour les achats, les petits magasins de la marina et du West End offrent une kyrielle de produits artisanaux (sacs, broderies, sculptures, bijoux, etc.). À faire : une promenade à cheval sur la plage de West End, acheter des cigares honduriens, une excursion en bateau vers les îles ou une randonnée dans la jungle.
Itinéraire de découverte
Partir en excursion vers l'Oak Ridge est une manière originale de découvrir Roatan. Ce village de pêcheurs est en effet surnommé le « Venise des Caraïbes », la plupart de ses maisons étant construites au bord de l'eau. Pour s’y déplacer, le moyen de transport le plus utilisé est d’ailleurs le bateau. Imprégné d'une ambiance typiquement caribéenne, c’est surement la plus pittoresque des bourgades de Roatan. À proximité se trouve également Jonesville et son célèbre canal de mangrove. S’y promener en bateau permet d’admirer de magnifiques panoramas.
