Escale Helsinki (Finlande)

Derrière ses buildings modernes et ses avenues dynamiques, Helsinki, capitale finlandaise, abrite un riche héritage culturel. Son centre historique regorge de sites à découvrir tels les places du Marché et du Sénat ou les édifices religieux, à l’architecture très variée, allant du classique à un modernisme recherché. La Cathédrale d'Helsinki, au style néoclassique en est un bel exemple. Les palais qui jalonnent la ville sont tout aussi prestigieux, avec quelques perles à ne pas manquer, comme le Palais Finlandia signé Alvar Aalto. À voir : l'église Temppeliaukion, la cathédrale gréco-orthodoxe d'Ouspensky, la Maison Sederholm, la cathédrale d'Helsinki.

Savoureuse, la cuisine traditionnelle finlandaise vous fait connaître toute la richesse du terroir. Des terrasses animées du Marché Couvert, aux vendeurs ambulants de la Place du Marché, les haltes gourmandes se multiplient. Pour un tour complet des plats locaux, rien ne vaut un buffet-banquet ou smörgäsbord scandinave. Hareng mariné, écrevisses à l'aneth, poro ou viande de renne fumée se dégustent dans ces formules d'autant plus abordables. Autres spécialités finlandaises qui se doivent d'être appréciées, le pain noir ou jälkiuunileipä ainsi que les boulettes de viande (lihapullat). À goûter : siika (lavaret fumé), le saumon cru, la langue de renne arrosée de gelée de canneberge.

Les idées d'activités sont nombreuses à Helsinki. La découverte de l'Esplanadi est recommandée pour les jardins, les fontaines et les statues qui s'y trouvent. Les accros du shopping opteront pour la galerie Stockmann où vêtements de marque, accessoires de mode ou fourrures affichent des prix des plus compétitifs. Pour les produits alimentaires, préférez le Marché Couvert qui regorge d'étals de poisson fumé et autres gourmandises. En soirée, les places branchées d'Helsinki s'animent ainsi que les bars du quartier du design, nec plus ultra des adresses festives. À faire : shopping sur la Place du Sénat, promenade sur les berges de la baie de Töölö, visiter les bars du quartier Eerikinkatu.

Que serait une croisière à Helsinki sans une visite de son fabuleux centre historique? La Place du Sénat est la première attraction à admirer. Imaginée par l'architecte Carl Ludwig Engel, cette place regroupe les principales attractions touristiques du centre ville, tel l’incontournable Marché Couvert, qui, ouvert sur les quais sud, dévoile étals gourmands et produits artisanaux. Au nord, la Cathédrale d'Helsinki est ornée de belles colonnades immaculées et arbore un style néoclassique du 19e siècle. Au passage, admirez la Maison Sederholm, datant du 18e siècle et considérée à ce jour comme la plus vieille construction en pierre de la ville.