Escale Baie d'Halong (Vietnam)

Longeant le golfe du Tonkin, la baie d'Halong constitue l'un des sites naturels les plus spectaculaires de l’Asie du Sud-est et une escale de croisière au Vietnam des plus mémorables. Perçant la surface de la mer de jade, ses îles, rochers et aiguilles sont en effet une invitation à la fantasmagorie et à l’évasion. Une escale de croisière à Bai Chay est notamment conseillée aux amateurs de belles demeures qui pourront y admirer de superbes villas vietnamiennes. Nous vous conseillons également d'embarquer sur une jonque pour Nui Bai Tho, surnommé la montagne du Poème depuis qu’une œuvre écrite par le roi Le Thanh Tong y est immortalisée dans la roche. À voir : la retraite du Président Hô Chi Minh sur l’île Tuan Chau, le marché et les habitations traditionnels de Cat Ba.

Parce que la cuisine d’Asie du Sud-est est réputée pour sa finesse et ses saveurs, les découvertes culinaires constitueront certainement l'un des aspects les plus agréables de votre croisière au Vietnam.  Lors de votre escale dans la baie d'Halong, certainement goûterez-vous l’aliment traditionnel par excellence : le riz, servi frit (com chien), blanc (com trang) ou gluant (com xoi). Autre tentation à laquelle il vous sera difficile de ne pas succomber : les pho. Ces soupes traditionnelles, préparées de manières variées à base de viande, de nouilles et de légumes mijotés, vous sont en effet proposées dans tous les restaurants typiques d’Ha Long. Et, côté douceurs, ne passez surtout pas à côté des sablés farcis à la pâte de fruits. À goûter : le riz salé frit, le gâteau de lune, les crêpes fourrées au soja ou ban xeo, le thé vert vietnamien, les beignets de fruits.

Destination touristique renommée pour sa beauté féérique, la baie d'Halong permet également différents loisirs. Pour commencer, notez que la ville d'Halong est une bonne adresse shopping au Vietnam si vous souhaitez acquérir chapeaux coniques et bibelots en nacre. Les amateurs de vacances sportives sont pour leur part invités à partir en randonnée sur la Montagne du Poème. Ils seront  récompensés à l'arrivée par une splendide vue sur la baie. Ceux qui rêvent plutôt de farniente, peuvent quant à eux faire une halte de quelques jours dans la station balnéaire de Bai Chay. Là, outre les plages de sable fin, ils pourront apprécier des soirées très agréables dans les nombreux bars et restaurants qui longent les rues de la station. À faire : promenade dans les nombreuses grottes de la baie, plongée sous-marine dans l'archipel de Van Don.

Visiter les grottes de la baie d'Halong est parfait pour conjuguer émerveillement et découverte. Abritée derrière un écrin de verdure, au sud-ouest de la baie, la grotte Thien Cung, qui répond aussi au nom de grotte du palais céleste, vous enchantera avec ses quatre piliers et ses stalactites bleues naturellement disposés sur 130 m environ. Plus loin, les trois salles de la grotte Hang Dau Go vous dévoileront  un spectacle étonnant, le jeu naturel de la lumière diurne y dessinant des dessins d'animaux et des paysages aux mille coloris. Enfin, la grotte de Dong Quang Hanh est l’occasion d’une sympathique promenade en barque le long de ses 1300m de cavité. Surnommée la grotte du Tunnel, elle donne à voir une myriade de stalactites colorées.