Escale Athènes (Grèce)

Visiter Athènes, c'est flâner dans ses rues pittoresques pour apprécier tous les charmes de la culture ancestrale grecque. À son statut de métropole, Athènes ajoute celui de destination culturelle avec ses monuments antiques à admirer, ses places animées et ses bazars traditionnels. La succession de sites mythiques (l'arc d'Hadrien, l'Acropole), d’une cinquantaine de musées (le Musée byzantin, le musée du Folklore) et de quartiers au charme intact (Plaka), fait de cette destination l'une des plus passionnantes qui soient en Méditerranée. À voir : le musée national archéologique, le temple de Zeus, le temple d'Héphaïstos, l'Agora, le théâtre d'Hérode Atticus, le Megaron Mousikis.

Des gargotes et mezédopolia de Plaka aux cantines de Monastiraki, chaque rue d'Athènes regorge de lieux où s'attabler. Après avoir siroté un verre anisé d'ouzo, les plats s'enchaînent en commençant par le tzaziki, un meze ou hors-d'œuvre à base de concombre et de yaourt. À déguster dans une psistariès, les souvlakis, ces grillades d'agneau ou de mouton très populaires. Votre promenade dans Athènes est aussi idéale pour savourer une tranche de fromage de brebis (féta) ainsi qu'un plat de moussaka à base d'aubergine. À goûter : le tarama fait d'œufs de poisson, le calamar farci ou frit, les Saganaki mussels composés de crevettes et moules à la féta et à la sauce tomate.

Différentes possibilités de loisirs sont à découvrir à Athènes. La place de Syntagma est bordée de boutiques à visiter pour trouver habit traditionnel, peintures et bijoux à prix abordables. Monastiraki s'adresse aux amateurs d'antiquités avec des sculptures et des livres anciens à bas prix. Pour les produits typiques, la rue Athinas vous fournit moult fruits secs et liqueurs locales. Les noctambules se rassemblent dans les quartiers de Glyfada ou Kolonaki, où ils trouvent de multiples bars musicaux où s'amuser autour d'un verre. À faire : visiter la plage de Glyfada, passer la soirée dans un bar de Syntagma, shopping à Vassilopoulos et dans les échoppes de Monastiraki.

Une croisière passant par Athènes ne saurait être complète sans une halte à l'Acropole, site emblématique à privilégier pendant votre escapade en Grèce. Outre la vue qu’il offre, le « Rocher sacré » est réputé pour les élégantes colonnades du temple d'Athéna et les fresques du Théâtre de Dionysos. En contre bas, une visite de l'ancien agora, jadis marché prospère, vous mène aux vestiges du temple de Zeus et de l'arc d'Hadrien. À proximité, le musée de l'Acropole expose poteries, moulures et statues issues des fouilles sur le site. Les quartiers de Monastiraki et de Plaka s'ouvrent à quelques enjambées de là et vous plongent dans le quotidien des habitants le temps d'une promenade exaltante.