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Vancouver est une ville portuaire, la plus importante de l'ouest canadien dans la province de la Colombie-Britannique. En 2001, elle comptait 545 671 habitants. C'est la métropole du Greater Vancouver Regional District, le district de la région connue sous le nom de Lower Mainland (région métropolitaine se trouvant dans le coin sud-ouest de la province), où vivent 2 200 000 personnes (2004). Vancouver est la troisième agglomération la plus importante du pays et la capitale économique de la Colombie-Britannique. Elle est actuellement en plein changement et a plusieurs grands projets et évènements en branle comme les jeux Olympiques et parlympiques en 2010. L’ambiance y est détendue avec un accès libre aux activités extérieures comme des randonnées à pied, le cyclisme, le canotage et à proximité des stations de ski. Les homosexuels sont nombreux dans la partie ouest du centre ville.Parmi les immeubles remarquables dans la cité, on compte : l'immeuble Marine, l'hôtel Vancouver, le Musée d'anthropologie à l'Université de Colombie-Britannique (avec une collection de renommée mondiale d'art amérindien incluant des œuvres de Bill Reid) , la Vancouver Art Gallery (des collections notables incluent des illustrations de Marc Chagall et des peintures d'Emily Carr) et la petite cathédrale Il y a plusieurs constructions récentes saisissantes en centre-ville, tels que les palais de Justice et la place environnante (de l'architecte Arthur Erickson) et la bibliothèque principale (Moshe Safdie), interprétant le Colisée de la Rome antique. Cette ville qui multiplie les honneurs à travers le monde est en fait une San Francisco à la canadienne. Le climat est le plus doux du pays (avec Victoria). Malgré ses airs de grande ville, la nature n'est jamais loin du regard. La place du Canada, avec ses célèbres toiles de bateaux, est l'un des principaux attraits de Vancouver. Même si la ville est jeune, il n'en reste pas moins qu'elle est devenue une grande métropole grâce au chemin de fer, au terminal maritime et à l'investissement asiatique dans la métropole. Elle est donc devenue l'une des villes les plus en vogue d'Amérique du Nord en un temps record. Un peu avant le krach boursier de 1929, Vancouver possédait le plus haut gratte-ciel de tout l'empire britannique et l'un des plus impressionnants hôtels du continent. Yaletown et Gastown, les deux plus vieux quartiers de la ville furent rénovés au cours des 20 dernières années. La ville est dotée de plusieurs centres commerciaux de calibres internationaux. Enfin, le Stanley Park est considéré comme étant une escale obligée pour tous les touristes. Il est l'un des plus grands parcs urbains du continent. Un seawall de plusieurs kilomètres contourne le parc donnant d'impressionnantes vues sur la baie anglaise (English Bay) dans le Pacifique. C'est sur cette oasis naturelle (sapin douglas et végétation luxuriante) que le Vancouver Aquarium, le plus important au Canada, et l'un des plus grand en Amérique. Le centre-ville de Vancouver est situé sur une presqu’île entourée par le Stanley Park, le Burrard Inlet, False Creek et la Baie des Anglais. Le centre-ville continue vers l’est sur la seule limite qui n’est pas entourée d’eau. Le Downtown Eastside est situé en grande partie à l’est de la presqu’île, ce qui lui vaut son nom de Downtown Eastside. Le quartier englobe Gastown, Chinatown, Victory square, Thornton park, Strathcona, Oppenheimer, certains terrains industriels et le corridor Hastings. Plus précisément, le quartier est situé entre le Burrard Inlet au nord, les rues Pender et Terminal au sud, l’avenue Clark à l’est et la rue Richards à l’ouest. Avec 205 hectares, ce quartier représente moins de 2% du territoire de la ville.