Ça y est, le moment tant attendu est arrivé, vous embarquez pour votre première croisière ! Petit mode d'emploi pour se sentir à bord comme chez soi.
Quelle que soit la destination, toute croisière commence au port d'embarquement, où il est fortement conseillé d'arriver en avance. Là, on vérifie vos billets et pièces d'identité puis on embarque vos bagages, dûment étiquetés avec votre numéro de cabine, où vous les retrouverez plus tard. Vous gardez avec vous votre sac à main, et avec lui : votre passeport, vos documents de voyages et d'assurances, vos bijoux, vos médicaments, ainsi qu'un certificat médical en cas de pathologie particulière.
Il est des nô-ôtres!
Tradition oblige, votre premier pas sur le bateau est immortalisé par un photographe. Puis, un homme d'équipage, ou steward, vous conduit à votre cabine. Ce n'est pas un luxe : vous risquez fort d'être surpris par les distances à parcourir dans les couloirs!
Le steward en profite pour vous remettre alors votre carte de croisière électronique : votre sésame pour toute la durée du séjour. Une fois activée, cette carte vous permettra de régler tous vos extras (la circulation d'espèces n'étant plus autorisée sur la plupart des compagnies pour raison de sécurité), de vous identifier lorsque vous quitterez le paquebot, voire même d'ouvrir la porte de votre cabine...
En principe, l'exercice rituel de sécurité a lieu avant le départ. 7 coups de trompe brefs et un coup long, des sonneries... C'est le signal d'alarme ! Rendez vous aussitôt avec votre bouée de sauvetage au poste d'urgence le plus proche. C'est le moment de vérifier si vous savez bien boucler votre gilet de sauvetage, mais aussi celui de nouer connaissance avec vos voisins de cabine...
En mer et aux escales
Enfin, le bateau quitte le port ! Laissez-vous aller, vous voilà désormais totalement pris en charge. A peine en mer, vous êtes déjà convié à un cocktail de bienvenue offert par le commandant. C'est le premier d'une longue série : il y a traditionnellement beaucoup de repas et de collations sur un paquebot... Autant d'occasions de faire de nouvelles rencontres et pourquoi pas de débuter de nouvelles amitiés.
A bord tout est permis mais rien n'est obligatoire. Libre à chacun de participer ou non au large choix d'animations proposées, ou de profiter ou pas des services et des escales. Le bulletin d'information de la compagnie, délivré directement dans votre cabine, vous indiquera les nombreuses activités proposées chaque jour. Si les visites guidées ne vous tentent pas, vous pouvez aussi partir seul à l'aventure, pourvu que vous ayez avec vous votre carte d'embarquement. Un service limité de change est par ailleurs disponible au bureau d'information pour toutes vos dépenses à terre.
La fin de croisière arrive toujours trop vite, et avec elle le "gala d'adieu". Avant de quitter le navire n'oubliez pas de récupérer votre passeport et de régler vos extras. Pensez aussi aux pourboires d'usages auprès du personnel de service, s'ils ne sont pas déjà inclus dans la prestation. Comptez alors environ 5 à 8 €/jour et par personne. Et soyez sur d'une chose : après avoir goûté à votre première croisière, vous ne pourrez plus vous en passer !
