Grand spécialiste de la croisière fluviale, la société
parisienne Rivages du Monde a démarré son activité en 2001
comme affréteur de bateaux à destination de la Russie, en partenariat
avec la compagnie de navigation russe Orthodox Cruises. Présidée
par Alain Souleille, l'agence reste aujourd'hui concentrée sur sa première
vocation mais propose également des croisières en Croatie, en
Ukraine, en Egypte. La société a repris en 2008 l'activité
de Tour Opérateur Mondotours, spécialiste de la Russie et de l'Europe
de l'Est.
Quel bateau ? Le Krijanovsky et le Vatchenko, sur l'axe Moscou-Saint-Petersburg,
l'Arion, en Croatie, le Deltastar, sur le Danube et l'Amadeus classic, sur le
Mekong. La navigation se faisant généralement de nuit, la journée
est réservée aux escales, garanties de première qualité.
Les 4 principales destinations de Rivages du monde
Fleuve miroir de l'Europe, auquel Johann Strauss a dédié sa plus belle valse, le Danube, qui coule en pente douce de l'Occident vers l'Orient, a toujours inspiré artistes et poètes. Ses eaux bleues prennent leur source dans la Forêt Noire, berceau du romantisme allemand. Elles traversent ensuite six pays, l'Autriche, la Slovaquie, la Hongrie, la Croatie, la Serbie et la Bulgarie, avant de se déverser dans la mer Noire sur les côtes roumaines et ukrainiennes. Au fil de ses rives, on voit ainsi les styles romantique, gothique, baroque et rococo céder doucement leur place à la beauté chaleureuse du monde asiatique, et les traditions musulmanes prendre le pas sur celles chrétiennes. Plusieurs escales majeures viennent par ailleurs interrompre la navigation : les capitales Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade mais aussi Ulm, Passau et Linz. Autre étape impressionnante de la croisière : le chenal des "Portes de Fer" qui séparent les Balkans des Alpes de Transylvanie.
Ouvrez grands vos yeux ! Vous voilà au coeur du berceau de la civilisation grecque où furent jadis construites les sept merveilles du monde : un passé prestigieux partout visible. Admirez les vestiges des cités célèbres de Troie, Ephèse, Pergame ou Milet sur la côte égéenne, et, au milieu des criques désertes et des montagnes escarpées plongeant à pic dans la mer, les ruines du mausolée d'Halicarnasse et du temple d'Ephèse sur la côte turque de Lycie. Seule merveille encore debout, la pyramide de Kheops veille à proximité du Caire, l'ancienne Alexandrie et actuelle capitale d'Egypte. Byzance, elle, est devenue Istanbul et rayonne toujours sur le détroit du Bosphore, à la jonction de la mer de Marmara et de la mer noire, de l'Europe et de l'Asie. Au coeur de ce kaléidoscope historique, un archipel d'îles à découvrir: Chypre et la Crète dans le bassin levantin, Rhodes et les Cyclades en mer Egée, Cythère enfin, et le septuor verdoyant (Corfou, Ithaque?) de la mer ionienne.
Fleuve roi de l'Asie du sud-est, imprévisible et multiple, le Mékong traverse six pays, depuis sa source au Tibet, où on l'appelle « Eau des rochers », jusqu'au Viet Nam où il se jette en mer de Chine via une multitude de canaux bordés de rizières et surnommés « les neuf dragons ». Fleuve sauvage à sa naissance, le Mékong devient « fleuve tumultueux » dans les Gorges chinoises du Yunnan, puis « mère des eaux » au Laos. Là, il traverse une épaisse forêt tropicale agrémentée de chutes d'eau et de rapides, puis il arrose Vientane, la capitale laotienne, et Luang Prabang, la cité royale. En Thaïlande, il sillonne le Triangle d'Or au milieu d'une nature sublime parsemée de temples taôistes et bouddhiques. Baptisé « grand fleuve » au Cambodge, il passe non loin des grottes sacrées de Oum Aksoum. Il se divise enfin au Viet Nam pour former un fertile dédale aquatique. C'est le fameux Delta du Mékong, à l'extrémité nord duquel trône Hô Chi Minh-Ville, l'ancienne Saigon, aimable et sensuelle?
Au fil de la Volga et de la Dniepr, fleuves majeurs de Russie, plus grand pays de la planète, et d'Ukraine, son berceau cosaque, découvrez l'immense territoire russe autrefois unifié, avec ses paysages magnifiques d'eaux, de steppes et de forêts, son architecture unique mêlant coupoles orthodoxes et isbas traditionnelles, son histoire et sa culture enfin, tout à fait richissimes ? Ces deux cours d'eaux sont les plus longs d'Europe, qui, du nord au sud, permettent de relier à l'ouest la mer Baltique à la mer Noire pour le Dniepr, et, à l'est, la mer Baltique à la mer Caspienne pour la Volga. Jusqu'à aujourd'hui, la croisière reste la meilleure manière de découvrir les multiples facettes d'un territoire symbolisé par sa démesure et ses contrastes. La splendeur de ses capitales vous laissera par ailleurs pantois, qu'il s'agisse de Moscou, sur la Volga, Odessa et Kiev sur le Dniepr, ou de la belle Saint-Pétersbourg, en mer Baltique ?
