Basé à Naples, l'armateur italien indépendant MSC Croisière
(Mediterranean Shipping Cruises) a débuté ses activités de
croisiériste en 1995. Aujourd'hui, la compagnie se partage 70% du marché
européen avec Costacroisière, filiale du géant Carnival.
Premier armateur salué pour son engagement en matière environnementale,
MSC devrait atteindre en 2010 son principal objectif : le million de passagers
par an! Son logo, le nom de la compagnie au centre d'une boussole, met l'accent
sur l'hospitalité de la compagnie sous toutes les latitudes.
MSC Croisières propose un large choix d'itinéraires en Méditerranée,
dans les Caraïbes et en Europe du Nord. Sa flotte compte 9 navires, répartis
dans trois classes : Lirica, Musica et Fantasia. Les deux bateaux Fantasia,
livrés en 2010, seront les plus grands jamais construits pour un armateur
européen et comporteront les premières zones VIP (ou "MSC
Yacht Club").
Il y a 100 000 ans, vous auriez navigué sur un lac glaciaire? Mer récente, étroite et peu profonde, la Baltique est surtout riche de ses capitales riveraines à l'Histoire millénaire. Après avoir emprunté, depuis la mer du Nord, les détroits de Skagerrak et de Cattégat, votre bateau fera sa première escale à Copenhague, la porte de la Baltique. Il y saluera la petite sirène d'Andersen puis mettra le cap vers le nord et la Suédoise Stockholm, qui, à l'embouchure du lac de Mälaren, soutient sa réputation de "Venise du Nord". Il enjambera alors le Golfe de Botnie, fera halte à Helsinki, capitale finlandaise et "fille de la Baltique », puis se dirigera vers le port russe de Saint-Pétersbourg au fond du Golfe de Finlande, à la découverte, notamment, de la fameuse perspective Nevski. En redescendant la façade sud de la Baltique, il croisera encore Tallin, Riga, et la Polonaise Gdansk, aux riches façades flamandes, avant de s'échapper par le Canal de Kiel, vous laissant la tête pleine de souvenirs?
Ah les Fjords scandinaves ! Ces baies d'eau froide issue des torrents et de la fonte des neiges offrent un spectacle des plus majestueux ! Si la capitale norvégienne Oslo est elle-même située à la limite septentrionale d'un fjord qui porte son nom, c'est à Stavanger que s'ouvre la Norvège des fjords. De là, la côte nord du pays se déchire littéralement en une multitude de baies et le paysage devient spectaculaire! Le plus long d'entre eux est le Sognefjord, qui commence un peu au sud du port de Bergen, construit au milieu de sept montagnes. Un de ses bras, l'Aurlandsfjord, abrite à son extrémité le féérique village de Flaam, niché au milieu des vergers, des cultures et de falaises vertigineuses sculptées par d'innombrables cascades. Citons encore le Geirangerfjord, réputé être le plus beau du pays, la Baie Advent, où phoques, morses, baleines et oiseaux abondent, et, au nord-ouest de la Laponie, les superbes îles montagneuses Lofoten où fjords et ravins alternent pour le seul plaisir des yeux.
Aux croisiéristes en quête d'évasion et de douceur de vivre, la Méditerranée occidentale offre le charme multiple de ses littoraux ensoleillés. De l'étincelante Costa Brava espagnole avec ses villes de caractère (Almeria, Valence, Barcelone), aux falaises rocheuses de la riviera italienne et ses golfes célèbres (Naples et Sorrente), en passant par les plages de sables fins de la côte d'Azur ou de Tunisie, la magie est partout. Le littoral échancré de la côte ligurienne est reconnaissable à ses calanques emplies d'une eau merveilleusement transparente. Encadrées par l'Italie et le territoire des Balkans, les plaines liquides de la mer Adriatique avec leurs ports fameux (Trieste et Venise) sont tout aussi inoubliables. Les îles, enfin, sont magnifiques, tels des bijoux nés de l'écume : l'archipel espagnol des Baléares enchante, la Corse séduit, la Sardaigne envoûte, l'archipel de Toscane impressionne, tout comme les îles Pontines et Éoliennes, Malte et la Sicile irradient et Capri la napolitaine rend amoureux.
Ouvrez grands vos yeux ! Vous voilà au coeur du berceau de la civilisation grecque où furent jadis construites les sept merveilles du monde : un passé prestigieux partout visible. Admirez les vestiges des cités célèbres de Troie, Ephèse, Pergame ou Milet sur la côte égéenne, et, au milieu des criques désertes et des montagnes escarpées plongeant à pic dans la mer, les ruines du mausolée d'Halicarnasse et du temple d'Ephèse sur la côte turque de Lycie. Seule merveille encore debout, la pyramide de Kheops veille à proximité du Caire, l'ancienne Alexandrie et actuelle capitale d'Egypte. Byzance, elle, est devenue Istanbul et rayonne toujours sur le détroit du Bosphore, à la jonction de la mer de Marmara et de la mer noire, de l'Europe et de l'Asie. Au coeur de ce kaléidoscope historique, un archipel d'îles à découvrir: Chypre et la Crète dans le bassin levantin, Rhodes et les Cyclades en mer Egée, Cythère enfin, et le septuor verdoyant (Corfou, Ithaque?) de la mer ionienne.
