Escale San Juan (Porto Rico)

Fondée au début du 16e siècle, San Juan est l'une des plus anciennes villes incorporées au continent américain, avec Cuzco, au Pérou. Elle est aujourd'hui considérée comme une puissance culturelle, mélangeant des influences américaines et espagnoles. Situé sur la pointe d'une isleta reliée à l'île principale par un pont, le Vieux San Juan offre une expérience inoubliable entre culture et histoire. Ce cœur historique vieux de 500 ans regroupe pas moins de 400 habitations à l’architecture coloniale espagnole construites entre les 16e et 17e siècles. Vous y trouverez entre autres les forteresses San Felipe del Morro, La Fortaleza et San Cristobal et quelques-uns des forts défensifs du territoire. Le Musée Las Américas est un incontournable pour découvrir la culture latino-américaine. Vous pouvez admirer ses collections d’œuvres et d’artefacts qui retracent la vie des civilisations autochtones à travers l'histoire.

San Juan se découvre aussi à travers sa cuisine savoureuse et colorée. La gastronomie portoricaine revêt des influences hispaniques, avec des recettes traditionnelles à base de riz, de haricots et de bananes plantains. N'hésitez pas à goûter le mofongo, le plat emblématique de l'île composé de bananes plantains frites et écrasées, agrémentées de crevettes, de lard ou de poulet. Vous trouverez également dans la capitale quelques « lechoneras », ces petits restaurants qui servent le fameux lechón, du cochon de lait rôti très apprécié des Portoricains. Faites-vous aussi plaisir avec les paletas, ces douceurs glacées servies dans les stands de glace qui bordent les ruelles. San Juan est aussi réputée pour la qualité de ses grains de café cultivés localement. Son sol volcanique fertile et son climat tropical offrent les conditions propices à la culture du café, et bien d'autres produits. Vous trouverez d'ailleurs dans le Vieux San Juan une multitude de petits commerces où vous pourrez déguster du café fraîchement préparé.

Les activités et les loisirs sont nombreux et variés sur l'île de Porto Rico, notamment à San Juan. Les plages de la ville et ses alentours sont à la portée des amateurs d’activités nautiques. Vous pouvez faire de la plongée libre, du kayak et du surf au cœur d’un paysage inédit. Les excursions organisées à San Juan proposent des randonnées dans ses plus beaux sites naturels. Vous pouvez vous rendre dans la forêt tropicale d'El Yunque et découvrir la faune et la flore emblématique de la région. L'itinéraire de randonnée Le Mina vous permettra d'admirer la nature foisonnante qui défile sur votre chemin et vous conduira jusqu'aux cascades pour une agréable baignade. Depuis San Juan, vous pouvez aussi rejoindre la baie de la Laguna Grande à Fajardo, abritant des millions de micro-organismes qui s'illuminent dans le noir.